Ein Abend ganz im Zeichen der russischen Musik! Aus Alexander Puschkins Märchenpoem Ruslan und Ljudmila komponierte der Urvater der russischen Musik Michail Glinka eine ganze Oper. Die Ouvertüre entstand erst nach Vollendung der Oper, die 1842 uraufgeführt wurde. Sie wurde nach Glinkas eigener Aussage «gleich orchestriert in die Partitur geschrieben», die Themen entnahm er aus der gesamten Oper. Pjotr Iljitsch Tschaikowskis 1. Klavierkonzert hat Ohrwurm- Potenzial. Zu Tschaikowskis Lebzeiten sorgte es noch für reichlich Diskussionsstoff: Sein Freund, der Pianist Nikolai Rubinstein, fand das Konzert «armselig» komponiert, Hans von Bülow dagegen nannte es «hinreissend formvollendet». 1945 feierte Russland das siegreiche Ende des Grossen Vaterländischen Kriegs. Von Dmitri Schostakowitsch wird ein Loblied auf Stalins Rote Armee erwartet, welches das Pathos von Beethovens Neunter übertreffen soll. Doch Schostakowitschs Neunte unterläuft alle Erwartungen. Der Komponist kleidet die Freude seines Volks in eine transparent klassische Sinfonie, humorvoll, witzig – und ironisch.